In deze moeilijke tijden komen we soms tegenover elkaar te staan. 

Of het nu corona, het vaccin, gezondheid, economie, natuur, vluchtelingen, milieu of klimaat betreft, we hebben er een mening over gevormd. 

Iedereen is verschillend geïnformeerd. We zijn anders in de mate van vertrouwen in organisaties en personen, we leggen verschillende accenten en verbanden en hebben verschillende belangen. We hebben onze eigen geschiedenis en achtergronden. En temperament.

Maar de genoemde onderwerpen raken iedereen.  

We investeren erin omdat het ons allen aangaat. 

Vanwege de vele indrukken die we dagelijks tot ons krijgen, hebben we de behoefte -en tot op zekere hoogte ook de noodzaak- tot selecteren en simplificeren. We filteren zaken en brengen deze onder in eenvoudige schema’s. 

Het gevaar bestaat echter dat we verkokeren in onze schema’s en niet meer open staan voor het relativeren van ons eigen gelijk. Wanneer iemand dan ineens met ander feiten aankomt, ontstaat er inwendige verwarring. Dan gaan we op onze strepen staan, er ontstaat een reflex tot overtuigen en gelijk krijgen.

Je ziet dit fenomeen vaak bij praatprogramma’s op tv en in de politiek, waar het vaak draait om wie er gelijk heeft, het zijn de deskundigen die ‘elkaar de maat nemen’. Reputaties staan op het spel. 

Je kunt overwegen of dat wel zo handig is, zeker in je eigen familiekring, bij geliefden, kennissen of collega’s op het werk. 

Benader de ander met mildheid. Het gaat om complexe vraagstukken en niemand heeft de waarheid in pacht, zelf de deskundigen niet. 

We zijn onderweg tot verschillende conclusies gekomen, that’s all. 

Ik ben zelf daarom veel meer geïnteresseerd in waar je in gelooft, hoe die overtuigingen voelen voor jou en vraag me dan vooral af:

waar maak jij je zorgen over? 

Ik denk dat het belangrijk is dat we niet altijd voor het hoogste cijfer in argumentatie-lessen gaan, maar dat we blijven luisteren naar het perspectief van de ander.  

Wat iemand ook denkt of beweert en hoe ver het ook verwijderd is van ons eigen gevormde standpunt, achter stellingen van argumenten zit een mens die probeert zich te verhouden tot ingewikkelde materie, tot zaken die we niet altijd helemaal begrijpen of waar we bang voor zijn.